토모테라피는 세기 조절 방사선 치료를 위한 전용기기의 명칭이자 치료 방식이다. 기존의 일반 방사선 치료 기기에 컴퓨터 단층촬영(CT)을 결합한 형태라고 생각하면 이해하기 쉽다.
방사선 치료 전 CT를 통해 치료 위치를 확인한 후, 종양과 주요 정상조직의 위치 관계를 고려해 조사면을 수백 개 이상 세분화하고 영역마다 세기를 조절해 시행한다.
토모테라피는 종양 주위의 정상조직에 들어가는 방사선량을 최소화하고 암 조직에만 선택적으로 원하는 방사선량을 쬐다 보니, 치료할 종양의 모양이 다양하거나 여러 부위인 경우에도 동시 치료가 가능하다.
전문가들은 특정 부위에만 방사선을 세게 쬐고 주변에는 적게 쬘 수 있어 좀 더 정밀하고 안전한 치료가 가능하다고 말한다.
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