연일 미세먼지와 황사로 서울을 비롯한 거의 전역의 하늘이 뿌옇다. 답답한 공기 때문에 외출도 제대로 못하는 요즘, 겨울철의 건조함까지 더해져 호흡기 건강이 걱정된다.

마침 설을 앞두고 있는 요즘, 미세먼지와 싸우는데 도움이 되는 식품이 무엇이 있을까 궁금해진다. 기왕이면 요즘의 상황에 맞는 건강식품을 선물하면서 건강상식을 함께 전한다면, 더욱 의미 있는 명절선물이 될 수 있을 것이다.

▶도라지 = 도라지는 거의 모든 자료에서 기관지에 좋은 음식으로 첫손이 꼽힌다. 기침이 나고 목이 칼칼할 때, 목이 부은 것 같고 통증이 있을 때 먹으면 증상을 완화할 수 있는 효과가 있다고 알려진 도라지. 그것은 도라지 속에 풍부한 '사포닌' 성분 덕분이다. 도라지 속 사포닌은 점막의 점액활동을 왕성하게 해주어 기관지가 건조해지는 것을 막고, 가래를 삭이는 효능이 있어 폐로 흡입되는 먼지의 양을 줄여주는 역할을 한다. 또한 비타민과 섬유질이 풍부하니 감기를 예방하는 효과도 있다.

▶배 = 달콤하고 시원한 배는 예로부터 목을 시원하게 씻어주고 기관지를 튼튼하게 해주는 음식으로 꼽혔다. 배는 특히 감기, 천식, 그리고 염증에 좋은 음식으로 꼽힌다. 배의 수분은 갈증을 해소해 주고, 열을 내리게 하면서 기침과 가래를 삭여주는 효능이 있다. 배의 가운데를 파내고 꿀을 넣어 따뜻하게 데워 먹으면 더욱 효과가 좋다고 알려져 있다.

▶생강 = 생강은 따뜻한 성질을 지닌 대표적인 음식재료다. 몸을 따뜻하게 하고 기침과 가래를 멈추게 하는 효과가 있다. 폐를 튼튼하게 해주기 때문에 만성 천식이나 각종 염증에도 효과가 좋은 음식으로 꼽힌다. 향이 강하기 때문에 껍질을 벗겨 물과 같이 중간불에 달여 꿀과 함께 생강차로 만들어 먹으면 맛있게 즐길 수 있다.

▶천연꿀 = 자연의 선물이라고 불리는 천연꿀은 아주 좋은 영양음식이면서 꿀차로 마시면 겨울철 기관지를 보호해주는 역할을 하게 된다. 위에 등장한 생강, 배, 도라지 모두 꿀에 저미거나 꿀과 함께 먹으면 효과를 더욱 높일 수 있는 식품들이다. 꿀은 설탕에 비해 낮은 혈당상승지수(GI)를 갖고 있는 천연감미료다. 적은 양으로도 충분히 단맛을 낼 수 있어 다양한 차나 음식에 사용될 수 있다. 청정지역의 야생꿀벌이 생산한 시베리아 알타이 꿀 등 천연벌꿀을 사용하는 것이 좋다.

▶해조류 = 미세먼지와 황사에는 중금속 성분이 많으므로 중금속 배출에 좋은 해조류는 이 겨울 빼놓지 말고 챙겨먹어야할 식품. 미역에는 식이섬유인 알긴산과 클로렐라 성분이 풍부하다. 이들 성분이 카드뮴, 다이옥신, 납 등 중금속을 몸 밖으로 배출하고, 혈액을 맑게 해주는 효과가 있다. 미역이 대표적이고, 김, 톳, 파래, 매생이 등 다양한 해조류들이 혈액순환과 독소배출에 도움이 된다.

▶물 = 이밖에도 마늘은 살균작용이 뛰어나고, 중금속 등 노폐물이 몸속에 쌓이는 것을 막아준다. 미나리는 매연과 먼지를 통해 몸 속에 들어온 중금속을 배출하는 효능이 큰 식품. 그리고 가장 중요한 것은 충분히 물을 마시는 것이다. 수분 섭취를 충분히 해 피부와 코, 눈 점막, 기관지 등을 촉촉하게 유지하면 미세먼지가 침투하는 것을 막을 수 있다. 또 물을 자주 마셔 기관지에 있는 먼지를 씻어내 소변으로 배출하는 것도 중요하다.

출처 : 캔서앤서(cancer answer)(http://www.canceranswer.co.kr)