한낮에는 여전히 무덥지만 밤에는 선선한 기운이 도는 가을 날씨다. 따끈한 국이나 스프도 이젠 부담스럽지 않다. 꾸준히 건강식품을 챙겨먹고 있다면 오늘 저녁 메뉴는 맛과 영양이 극대화된 토마토 스프로 하면 어떨까.

토마토 스프는 건강에 유익하다고 알려진 여러 성분을 골고루 섭취할 수 있는 음식이다. 채소는 익히지 않아야 영영성분이 파괴되지 않은 채로 먹을 수 있다고 알고 있는 사람이 많은데, 어떤 채소는 열을 가해 익혀 먹으면 훨씬 건강 효과가 높다.

대표적인 게 토마토다. 토마토에는 노화의 원인으로 꼽히는 활성산소를 없애는 리코펜이 많이 들었다. 리코펜은 토마토를 가열할 때 껍질에서 많이 빠져 나온다. 미국 코넬대 연구에 따르면 섭씨 88도에서 30분간 가열하면 리코펜이 35프로 증가한다고 한다. 리코펜은 지용성이기 때문에 올리브유와 함께 먹으면 흡수율이 훨씬 높아진다.

토마토 스프를 만들 함께 당근과 호박을 넣고 양파와 마늘을 곁들이면 더 좋다. 당근과 호박에는 베타카로틴이 풍부하다. 대표적인 항산화 성분인 베타카로틴은 우리 몸의 독성 물질, 발암 물질을 무력화시키고 체내 세포 손상을 방지한다. 몸에 들어오면 비타민A가 된다.

베타카로틴은 세포벽에 둘러싸여 있기 때문에 그냥 먹으면 흡수가 잘 안된다. 당근과 호박을 생(生)으로 먹으면 흡수율이 8~10%인데 익히면 60% 이상이 된다.

마늘에는 발암물질을 억제하는 S알리시스테인이 풍부하다. 국립농업과학원 연구에 따르면 마늘을 60분간 물에 끓이면 생마늘의 4배에 달하는 S알리시스테인이 나온다고 한다.

양파는 노화를 막고, 피를 맑게 해 혈압조절-콜레스테롤 수치 감소 효과가 있고 항암 효과가 있는 성분이 풍부하다. 대표적인 게 퀘르세틴과 알리신이다. 퀘르세틴은 열을 가해도 파괴되지 않고 알리신은 가열시 다른 항산화 물질로 바뀐다. 핵심 영양성분은 파괴되지 않으면서 익히면 단맛이 더 강해지기 때문에 양파는 스프의 맛을 내는데 빼놓기 어렵다.